Noctave
Le morceau
Publiée en 1799 sous le titre de Grande Sonate pathétique, avec une dédicace au prince Karl Lichnowsky, cette sonate tient son nom de sa première édition. Le premier mouvement s'ouvre par un Grave aux accords massifs et aux silences tendus, puis bascule dans un Allegro di molto e con brio emporté. Le Grave revient deux fois, au seuil du développement et juste avant la fin. Ce mouvement fait partie du parcours « Vers la Fantaisie-Impromptu ».
L'Allegro repose sur la main gauche : des octaves brisées en trémolo, à plus de huit attaques par seconde, qu'il faut tenir longtemps sans se crisper. Le secret est le poignet, qui tourne légèrement au lieu de frapper chaque note. Le second thème demande un autre geste : la main gauche passe par-dessus la droite pour jouer des notes aiguës ornées de mordants, et la partition en compte 68. Ces croisements et les octaves brisées expliquent le nombre élevé de sauts mesurés. Dans le Grave, c'est la lecture des rythmes fins, triples croches et notes pointées, qui compte. Le mouvement dure près de huit minutes : répartis l'effort et garde de la réserve pour la coda.